Ареалът на орангутаните са дъждовните гори на островите Борнео и Суматра. Целият си живот човекоподобните маймуни прекарват на дърветата, по които се придвижват с помощта на много дългите си ръце.

Изсичането на горите, в които те живеят, и бракониерският лов на малки орангутани за търговия са основните причини за постепенното намаляване на популацията им.

От Световния фонд за дивата природа съобщават, че през  последните 10 години в резервата Букит Питон на остров Борнео са залесени над 300 000 дървета на площ от 2400 хектара, благодарение на което броят на орангутаните там се е увеличил.